福山ばら祭2024を見に行ってきました

広島に移住してしばらく経ちましたが、近くで福山ばら祭というイベントが開催されるとのことで、どんな様子なのか見に行ってきました。

会場となっている緑町公園に訪れて、まず、驚いたのが人の多さです。

福山は思っていた以上に車社会で、普段、散歩とか近所を歩いていても、自分以外の歩行者に出会うことは少なかったりするのですが、会場ではどこにこんな人がいたのかと思うほど、たくさんの地元民や観光客で溢れていました。

そして会場を見て回ると、その理由に納得。

訪れる前に思っていたよりも3倍くらいの規模の大きさで、数々のばらが咲き乱れていました。

ばらが咲いている様子はかなり見ごたえがあり、一見する価値は十分にあります。

また、緑町公園横にあるローズアリーナでは、切りばらコンテストも開催されていました。

さらには出店や屋台もたくさんあり、食事に関していえば、唐揚げ、焼きそば、フライドポテト、たこ焼き、焼き鳥、牛カルビ・牛タン串、揚げパン、鯛めし、かき氷、ソフトクリーム、等々、色々なものが販売されていて、何を食べればいいのか、いい意味でめちゃくちゃ迷います。

緑町公園側では地元の企業や店が主体の屋台が軒を連ね、ばら公園側では、普段の祭りで見るような屋台が多く出店していました。

もちろん生ビールも販売されています。

歩き疲れた後の一杯は格別ですね。

緑町公園では圧倒的なばらの多さに驚かされましたが、車道を挟んだばら公園では、一転して、落ち着いてばらを鑑賞できる雰囲気となっていました。

公園によって趣が違うのは、見る側に取って飽きないので、なかなかいい展示の仕方だと思います。

福山ばら祭のすごいところは、ばらを鑑賞するためだけの祭りではないとこ。

正直、祭りに行く前はばら以外に見るものなんてないと思っていたのですが、昼過ぎにローズパレードが行われるとの放送があり、知らなかったので予定に入れてませんでしたが、せっかく来たので、見に行くことにしました。

そして、ここでも驚いたのはそのパレードの規模。

パレードにはなぜか芸人のホリさんが参加していました。

地元なのかな、と思って帰って調べてみましたが、そういうわけでもなかったので、理由は不明ｗ

ハーレー会で参加していたバイクは、パレードの速度に合わせて、バイクを走らせるのが大変そう。

渋滞時の走行はクラッチを握る左手が死ぬのは、私も経験済み。

パレードはばら公園をちょっと北に行ったところがスタートで、そこから緑町公園がゴールとなっていて、距離がそこまで長くないのが救いですね。

そこからさらに、ダンスやブラスバンド、よさこいなど、3時間くらいパレードをやっていて、そこまで長居するつもりはなかったのに、かなり遅くまで見ていました。

参加グループの中には、最後尾で大きな旗を振っている人がいましたが、これもかなり見ごたえがあります。

この日は風が少しあったので、大変そうでしたが、それも一つの見どころです。

そんなわけで思っていた以上に楽しめた福山ばら祭。

これだけの規模のお祭りを毎年開催してくれるのは、近くに住んでいる身としては楽しみなので素直にありがたいですね。

来年（2025年）は、世界バラ会議なるものが福山で開催されるようで、詳しくは知りませんが、ばら祭も今年以上の規模になりそうなので、今から楽しみです。